JO YLI 30 VUOTTA TYÖVÄEN MUSIIKKITAPAHTUMAA

Työväen Musiikkitapahtuma sai alkunsa vuonna 1972, jolloin 1960-luvun lopun yhteiskunnalliset myllerrykset olivat tasaantuneet.

Työväenliikkeessä oli tuolloin paljon opintotoimintaa, jonka rinnalle kaivattiin jotain keveämpää. Tämä loi antoisan maaperän tapahtumalle, joka antoi esiintymismahdollisuuden yksilöille ja ryhmille.

Työväen Musiikkitapahtuman käynnisti Työväen Sivistysliiton Etelä-Hämeen piirijärjestö. Vaikka suunnitteluvaiheessa tapahtumaa ajateltiinkin kierrättää ympäri Suomea, Valkeakoskesta tuli tapahtuman kotipaikka, koska paikkakunnalla oli ja on vahva työväenliikkeen perinne.

Työväen Musiikkitapahtuman nimestä ja sen muuttamisesta on keskusteltu aika ajoin. Aikanaan Työväen Musiikkitapahtumalla oli kiinteä yhteys työväen musiikkiperinteeseen. Vuosien mittaan nimen muutosta on perusteltu esimerkiksi tämän yhteyden katkeamisella, koko työväenliikkeen katoamisella ja väitteellä, että nimi karkottaa yleisöä. Mutta mitä on Työväen Musiikkitapahtuma ilman nimeään? Festivaali satojen suomalaisten festivaalien joukossa, tapahtuma ilman identiteettiä? Työväen Musiikkitapahtuma on yli 30 vuotta sinnikkäästi pitänyt nimensä ja tulee jatkossakin kantamaan sitä ylpeänä.

Työväen Musiikkitapahtuma on vuosien aikana kerännyt kesäisin Valkeakoskelle parhaimmillaan jopa 35 000 vierasta. Kulttuuritapahtuma on yhdistänyt ihmisiä ympäri Suomea, niin talkoolaisia kuin tapahtumakävijöitä. Talkoohenki elää edelleenkin vahvasti luoden tapahtumaan kotoisan tunnelman.

Toki tilaisuuden luonnetta on viime vuosina jouduttu miettimään uudelleen. Kaikkien tapahtumien elinehtonahan on saada uudet sukupolvet ottamaan ne omakseen. Työväen Musiikkitapahtumassakin on jouduttu pohtimaan sitä, miten tavoittaa nuoren yleisön mielenkiinto. Nykyään osa esiintyjistä ja Yhteiskunnallinen rap -tapahtuma ovat erityisesti nuorison suosikkeja. Yhteiskunta on muuttunut rajusti, samoin nuorten vaatimukset. Työväen Musiikkitapahtumasta on onnistuttu kuitenkin muokkaamaan moderni festivaali sen omaleimaisuutta kadottamatta. Tästä hyvänä esimerkkinä mainittakoon perinteiset yöyhteislaulut, jolloin työväenlaulut kaivetaan muistoista päivän - tai kuun - valoon.

Työväen Musiikkitapahtuma elää ja voi hyvin. Festivaali on pystynyt vastaamaan yhteiskunnan muutoksiin uudistuksilla, jotka ovat muokanneet tapahtumasta menestyvän musiikkifestivaalin. Tapahtuma on yli 30 vuoden aikana kasvanut viikonlopun mittaisesta työväen kulttuuritapahtumasta viisipäiväiseksi ja monipuoliseksi koko kansan festivaaliksi!